Página 3, Martes, 11 de Enero de 2005 | General
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Este es el segundo relato, correspondiente a las semifinales de esa temporada.

ENTRANDO EN LA HISTORIA

El partido no había comenzado bien. En el primer cuarto la defensa de Fènix había cometido fallos estúpidos, acabando 6-20 a favor de Pioners. El ataque intentaba por todos los medios solucionar aquello, y en el segundo cuarto consiguieron ponerse en un ajustado 12-20, gracias a un Touchdown de Jesús. Pero los fallos de defensa continuaron, y el ataque no pudo hacer nada para contestar a los dos touchdown más que Pioners anotaron. Algo lógico, pues como siempre, los jugadores de ataque eran casi exactamente los mismos que los de defensa, con todo lo que ello supone en cuanto a cansancio, y en cuanto a desesperación por arreglar los fallos cometidos. Marcador: 12-34

Acabó la primera parte. Los jugadores se retiraban al vestuario exhaustos y decepcionados por el curso de los acontecimientos. Mientras caminaba hacía la banda, un oponente se dirigió a Matt Keeperman: "A ver si jugáis mejor, que esto es muy aburrido". En el vestuario la tensión flotaba en el aire. El silencio era absoluto, excepto por la enfermera y el fisioterapeuta, que realizaban vendajes de emergencia para alguna que otra rodilla maltrecha. Y de pronto, casi sin saber como, la tensión estalló. Fue una explosión de impotencia y desesperación. Los jugadores se recriminaban unos a otros los fallos cometidos, y el tono de voz fue subiendo poco a poco. Parecía que el equipo se desmoronaba, pero de pronto, la discusión cesó. Tal vez fuera por el cansancio, o tal vez porque se dieran cuenta de que ese camino no llevaba a ningún lugar…

Unos minutos más de silencio. Ramón se puso lentamente en pie y llamó a sus jugadores. Palabras de ánimo para todos: "Si jugamos con cabeza, y quitándonos las tonterías de encima, aún podemos ganar". Un jugador pidió la palabra. El equipo escuchaba atentamente. El jugador empezó a hablar: "No hay ningún equipo…" - Las lagrimas luchaban por brotar de sus ojos, y él luchaba por contenerlas, pero no puedo evitar que se le quebrara la voz - "… ¡ningún equipo en España!, que, en igualdad de condiciones, pueda con nosotros. Podemos ganar o perder, pero lo que hagamos ¡lo haremos con honor!". Embargados de emoción, los jugadores gritaron todos juntos su cántico de equipo y salieron corriendo al campo, con gritos de ánimo y emoción.

"Estos hombres van a ganar" - dijo César, el chico mejicano, amigo de Ramón, a la chica que se sentaba junto a él. "Pero qué dices, si van perdiendo por muchos puntos, y están jugando fatal" - contestó ella. "Tú tan solo escúchalos como salen, y recuerda lo que te he dicho".

Comienza la segunda parte. Los Fènix tienen la posesión. Primera jugada. Es un pase. La línea está protegiendo bien a Ramón, pero este todavía no lanza el pase. Sigue esperando y buscando receptor. Mira hacia Keeperman, pero el defensor lo sigue de cerca. Ramón sigue esperando un poco más, la línea está a punto de ceder… y en el último momento Ramón lanza un largo pase hacía Matt. La bola vuela alta y bombeada. El pase es realmente muy largo. Se hace el silencio en el estadio. ¡Y Touchdown!. Marcador: 18-34

Un comienzo premonitorio. Los Fènix comenzaron a anotar en todas sus posesiones, mientras que en defensa no permitían ni un primer down a Pioners. Después de dos Touchdown y anotaciones extra de Esteban Lorente y Matt Keeperman, los Fènix empataron el partido.

Pioners volvía a atacar. Sus jugadores estaban ya muy nerviosos. Otra vez en tercer down y muchas yardas por avanzar. No quedaba otro remedio, había que lanzar un pase. Ramón, desde la banda gritaba: "Esteban, ábrete más, el pase viene por aquí". Esteban se colocó un par de metros más cerca de la banda. Comenzó la jugada. Como era de esperar era un pase. El quarterback miró hacia la zona que Esteban intentaba cubrir, y lanzó el balón. Todo el estadio lo vio en el mismo momento en que el Quarterback soltó el pase. ¡Intercepción!. Esteban comenzó a correr hacía la zona de gol de Pioners, con el balón en sus manos. Parecía que podría llegar, pero un jugador de Pioners se le acercaba. Ya estaba en la yarda cinco, pero el jugador le cerraba el paso. No había lugar por donde pasar, pero eso no era obstáculo para Esteban, el pequeño gran jugador. Se lanzó de cabeza en busca de la anotación.. ¡y la consiguió!. El júbilo se desató entre los jugadores de Fènix. ¡Ya estaban ganando la semifinal! Marcador: 40-34

El partido continuó igual que había empezado la segunda parte. Y con nuevas anotaciones de Matt Keeperman y Jesús Guillén se llego al final del partido, con un resultado de 55-34 a favor de Fènix.

43 puntos en la segunda parte, 36 de los cuales en tan sólo un cuarto, frente a cero puntos de Pioners. Una remontada histórica que todos los jugadores recordarán siempre. Tan sólo a Matt le quedó una duda: "¿Se habrá divertido suficiente, o todavía quería más?"

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